El negocio de alquilar gallinas se dispara en EE.UU. ante el encarecimiento de los huevos

Desde hace un tiempo, los estadounidenses afrontan la incertidumbre de no saber cuánto pagarán por una docena de huevos al llegar al supermercado. Cansados de estas constantes variaciones en el precio, algunos han optado por soluciones alternativas, como criar sus propias gallinas.

Ese es precisamente el servicio que ofrece 'Rent the Chicken', una empresa fundada en 2013 en las afueras de Pittsburgh (Pensilvania), que alquila entre dos y cuatro gallinas para uso doméstico, garantizando así un suministro diario de huevos frescos sin preocuparse por las oscilaciones del mercado.

Jenn Tompkins, cofundadora de la firma, confirma que han notado un repunte en la demanda en los últimos meses: «Quien alquila nuestras gallinas se olvida de las subidas de precio, de las restricciones de compra y de la escasez. Solo necesita salir al jardín y recoger sus propios huevos», explica Tompkins.

El encarecimiento progresivo del precio de los huevos en EE.UU. comenzó a finales de 2022, tras un brote de gripe aviar que obligó al sacrificio de más de 100 millones de gallinas ponedoras.

Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, el coste de la docena alcanzó su primer máximo en enero de 2023, durante la administración de Joe Biden, aunque el récord se rompió en febrero del año siguiente, bajo la presidencia de Donald Trump, cuando se disparó hasta los 5,89 dólares.

Trading Economics reporta que, a inicios de marzo, el precio medio ya superaba los 8 dólares por docena. Trump, en múltiples ocasiones, ha culpado a su antecesor de heredar este problema.

Aunque el Departamento de Agricultura afirma que actualmente el precio ronda los 3 dólares, las subidas anteriores, la imposición de límites de compra y la escasez en los supermercados han impulsado a muchos ciudadanos a buscar soluciones propias.

Entre esas soluciones, destaca la iniciativa de 'Rent the Chicken', que, según Tompkins, también ofrece ventajas adicionales: «Los huevos recién puestos son más saludables y las gallinas ayudan a socializar, ya sea entre vecinos o dentro de la familia, alejando a los niños de las pantallas mientras aprenden a cuidar de ellas».

Actualmente, la compañía opera en 35 mercados de Estados Unidos y Canadá, con mayor presencia en ciudades como Pittsburgh, Toronto y algunas zonas de Connecticut. Sin embargo, Tompkins admite que este servicio no es la mejor opción para quienes viven en apartamentos.

Los precios de los paquetes varían desde los 500 dólares por seis meses, que incluyen gallinero, dos gallinas, comida y transporte, hasta opciones más completas que superan los 1.000 dólares e incorporan más aves y servicios adicionales.