Djokovic no levanta cabeza y cae sorpresivamente ante Van de Zandschulp a las primeras de cambio en Indian Wells

El serbio Novak Djokovic sufrió una inesperada derrota este sábado en la segunda ronda del Masters 1.000 de Indian Wells al caer ante el holandés Botic Van de Zandschulp, número 85 del ranking mundial, por 6-2, 3-6 y 6-1 en un partido que se extendió por dos horas. Esta eliminación frustra las aspiraciones de Djokovic de sumar una sexta corona en el desierto californiano.

Van de Zandschulp, que ingresó al torneo como lucky loser (perdedor afortunado), se enfrentará en la siguiente ronda al argentino Francisco Cerúndolo, quien previamente había remontado para vencer al estadounidense Mackenzie McDonald. La victoria del holandés ante Djokovic representa una gran sorpresa, especialmente considerando que el serbio lo había vencido en el único enfrentamiento previo, disputado en Astana en 2022.

Djokovic, que este sábado jugaba su partido número 500 en un torneo de categoría Masters 1.000, estuvo lejos de su mejor versión. A pesar de poseer el récord de títulos en esta categoría (40), su actuación fue inconsistente, acumulando hasta 37 errores no forzados, una cifra demasiado elevada para competir al más alto nivel. Esta derrota también le impide igualar las 410 victorias de Rafa Nadal en torneos Masters 1.000.

El holandés, que había derrotado al australiano Nick Kyrgios en la primera ronda, mostró gran solidez mental y física para imponerse ante Djokovic. Van de Zandschulp encadenó 13 puntos consecutivos en el primer set y aprovechó los 14 errores no forzados del serbio para adjudicárselo por 6-2. Djokovic apenas logró cuatro golpes ganadores en ese parcial inicial.

En el segundo set, el número siete del mundo reaccionó con fuerza, consiguiendo un break tempranero que le permitió igualar el encuentro tras un 6-3. Sin embargo, en el tercer set Van de Zandschulp retomó el control del partido, rompiendo el saque de Djokovic en dos ocasiones consecutivas para cerrar el duelo con un contundente 6-1.

Con esta victoria, el holandés suma un importante triunfo ante un rival de la élite mundial, mejorando así su balance de 7-22 ante jugadores del top-10. Van de Zandschulp ya había dado una sorpresa en el pasado al eliminar a Carlos Alcaraz en el US Open.

El torneo de Indian Wells ha estado marcado por varias sorpresas, con las eliminaciones del alemán Alexander Zverev, primer cabeza de serie, el noruego Casper Ruud y el ruso Andrey Rublev. Por otro lado, Carlos Alcaraz, doble ganador del título, avanzó de ronda tras vencer al francés Quentin Halys, mientras que el ruso Daniil Medvedev también sigue en carrera en busca de su primer título en el torneo, tras haber perdido las dos últimas finales ante el murciano.

Djokovic, ganador de Indian Wells en cinco ocasiones, se despide de la posibilidad de conquistar una sexta corona, una hazaña que hasta ahora nadie ha logrado en el prestigioso torneo californiano.