Armada española  Un capitán de la Armada alerta: España necesita ocho submarinos, y pronto

El US Naval Institute mantiene una prestigiosa publicación llamada Proceedings, que se nutre de los artículos de reputados analistas internacionales sobre el ámbito militar naval. La revista, que tiene versión digital, acaba de publicar un artículo del capitán de fragata de la Armada española Augusto Conte de los Ríos, en el que aborda la situación del arma submarina española. Conte de los Ríos, Jefe de Integración y Reclutamiento del Órgano de Apoyo al Personal de Cartagena, pone de relieve en su artículo que «España tiene más de 8.000 kilómetros de costa en el mar Mediterráneo al este y en el Atlántico al norte y al oeste. Geopolíticamente, estas costas son estratégicas, ya que el Estrecho de Gibraltar separa Europa de África y divide el Atlántico y el Mediterráneo. La situación geoestratégica de España y la actualidad mundial exige más submarinos», concluye.

En este sentido, Conte de los Ríos se plantea cuántos submarinos requiere España para afrontar dicha situación geoestratégica. Indica que esa cifra depende de varias variables, «algunas no operativas (por ejemplo, el tiempo entre revisiones o mantenimiento importante). Otra variable es la frecuencia y duración de las patrullas, que depende del alcance, tanto en términos de combustible como de suministros».

Otra importante variable que se pone de manifiesto en el artículo es el que se refiere a las áreas de acción de los submarinos. Para cubrir todas las aguas españolas en las zonas económicas exclusivas del eje Baleares-Gibraltar-Canarias y los despliegues en el Mediterráneo oriental y el Mar Rojo «se necesitarían hasta tres submarinos en funcionamiento», calcula el capitán. A continuación, pone en evidencia un dato preocupante. El Plan General de la Armada Española de 1977 y el Plan Altamar de 1990 dieron como resultado «una Armada Española de la Guerra Fría capaz y equilibrada que incluía ocho submarinos. Es interesante comparar eso con las fuerzas submarinas de España y Argelia (su vecino del otro lado del Estrecho y aliado ruso) en la actualidad». Lo cierto es que la siguiente tabla, obtenida del Ránking internacional Global Firepower, es muy ilustrativa de cómo se ha invertido la situación:

«Comparada con Argelia, España ha dado un paso atrás». Este dato, que invita a la reflexión, deja en evidencia la carencia de medios ante la actual inseguridad global, las zonas a cubrir, el alcance de los submarinos y los largos periodos de mantenimiento. En conclusión, el comandante se aventura a dar una cifra y plantea abiertamente la necesidad de una flotilla submarina española de ocho unidades.

Hay que tener en cuenta que, en la actualidad, se encuentra operativo el submarino Galerna (S-71). Este buque es el primero de una serie de cuatro unidades construidas en la factoría de la Empresa Nacional Bazán de Cartagena, y el único que sobrevive de la denominada clase Agosta. La entrega oficial a la Armada se efectuó el día 21 de enero de 1983, en el Arsenal Militar de Cartagena. Está a punto de cumplir, pues, 42 largos años de vida operativa.

El moderno submarino S-81 Isaac Peral se entregó a la Armada el 30 de noviembre de 2023. El Isaac Peral es el primero de los cuatro submarinos S-80 de última generación. Es un submarino automatizado que dispone de un sistema de control de plataforma de última generación desarrollado por Navantia Sistemas, lo que permite ser operado por una tripulación reducida (32 marinos y 8 plazas para el embarque de personal adicional), capaz de alcanzar una velocidad en inmersión superior a los 19 nudos, y una cota máxima de inmersión mayor de 300 m. Tiene aproximadamente 80 m de eslora, 7 m de diámetro y cuenta con un desplazamiento en inmersión de unas 3.000 toneladas.

España necesita más

«Los submarinos —concluye el capitán— han demostrado ser un componente esencial de la estrategia naval, mejorado por los avances tecnológicos y la introducción de nuevas armas como torpedos guiados, misiles de crucero de ataque terrestre y misiles antibuque». «España pronto tendrá cuatro nuevas unidades de clase S-80, que permitirán el control parcial del Estrecho de Gibraltar y proporcionarán disuasión a través de su capacidad de ataque terrestre. Necesita más. Necesita ocho: cuatro de la clase S-80 y otros cuatro de una clase mejorada de tamaño similar o vehículos submarinos no tripulados extragrandes».