Ejército de Tierra  Planes militares para modernizar los peñones de soberanía española que codicia Marruecos

Un centenar de militares del Ejército de Tierra integran las guarniciones que vigilan la seguridad en los peñones e islotes de soberanía nacional al norte de África. Un grupo de militares que deben mantenerse en alerta permanente para reaccionar ante cualquier posible incidente en una zona de alto valor geoestratégico. Y, por eso mismo, siempre sometida a tensiones. Marruecos, por ejemplo, ha incrementado su presencia militar en las cercanías de estos territorios de soberanía española. Por su parte, España ha respondido reforzando la vigilancia permanente y presencia militar en los peñones. Una cuestión que es importante tener en cuenta es que Marruecos considera los peñones de la misma manera que el Sáhara Occidental, es decir, como territorios que Marruecos considera esenciales para completar su soberanía. Y por tanto irrenunciables. Es cierto que las reclamaciones sobre los peñones se plantean de forma sutil, a través de estrategias híbridas, pero constante. En este sentido, Marruecos desliza sus planteamientos en la opinión pública través de sus medios afines, para reforzar su tesis que los peñones son «territorios ocupados».

Las islas y peñones de soberanía nacional al norte de África pertenecen a España desde el siglo XVI. El más antiguo es Vélez de la Gomera, al que posteriormente se fueron sumando Alhucemas, en 1673, y las islas Chafarinas, en 1848. El mantenimiento y protección en estos islotes dependen de la Comandancia General de Melilla, y orgánicamente está bajo el Mando de Canarias.

El pasado mes de agosto, la Revista Española de Defensa informó de que el Ministerio tiene en marcha varios proyectos para modernizar estos acuartelamientos. Están en marcha obras de mejora en los helipuertos y la renovación de las comunicaciones por satélite, mientras que en la isla Isabel II se trabaja para reactivar la planta solar fotovoltaica de la base.

La propia ministra de Defensa, Margarita Robles, se trasladó a mediados de agosto a Melilla, desde donde realizó una visita de dos días a los peñones de Vélez de la Gomera y Alhucemas y la isla Isabel II del archipiélago de las Chafarinas. La ministra expresó a los militares allí destinados su reconocimiento por su labor.

Para el apoyo y suministro de estos emplazamientos militares se cuenta con un destacamento del Batallón de Helicópteros de Maniobra IV y un servicio de aguadas y carburantes prestado por buques de la Armada. El suministro a los peñones se realiza principalmente por vía marítima. Estas operaciones están a cargo del Ministerio de Defensa, en particular del Ejército de Tierra y la Armada. La frecuencia y el método de abastecimiento dependen de factores como las condiciones meteorológicas, como vientos fuertes y oleajes, las necesidades del destacamento y la seguridad de la zona. El transporte de materiales y personal se efectúa mediante embarcaciones militares, como patrulleras y buques de transporte como el barco auxiliar Mar Caribe. A veces, también se utilizan helicópteros.

El abastecimiento incluye recursos básicos como alimentos, agua potable, combustible y medicamentos, además de equipos técnicos y materiales para el mantenimiento de las instalaciones.