Una encuesta revela el miedo de los sacerdotes a las acusaciones falsas de pederastia

La mayor encuesta de sacerdotes realizada en 50 años ha desvelado aquello que, tácitamente, se reconoce en todos los ambientes eclesiales. A pesar del aparente bienestar personal y realización entre los sacerdotes, un porcentaje significativo tiene problemas de agotamiento, desconfianza en su obispo, y temores de ser acusados falsamente de mala conducta, según informa Catholic New agency.

Realizado por The Catholic Project para la Universidad Católica de América en Washington DC, el estudio publica los resultados de la encuesta a 3516 sacerdotes en 191 diócesis en Estados Unidos.

El estudio también se fundamenta en 100 entrevistas a esos sacerdotes y otra encuesta a 131 obispos estadounidenses.

Agotamiento y desconfianza

«Dos décadas después de la implementación de la Carta de Dallas, (para las leyes contra el abuso) los sacerdotes en los Estados Unidos siguen apoyando sus políticas fundamentales y confían en la eficacia de la Iglesia para salvaguardar a los vulnerables», afirma el informe.

«Los sacerdotes católicos estadounidenses continúan demostrando que están floreciendo en sus vocaciones», señala. «Sin embargo, esta buena noticia se ve atenuada por los preocupantes indicios de agotamiento entre los sacerdotes más jóvenes, la falta de confianza en las protecciones del debido proceso existentes para los sacerdotes acusados de mala conducta y la correspondiente falta de confianza en los obispos, que han llegado a ser vistos menos como padres y hermanos que como administradores.»

Un gran porcentaje de los sacerdotes y obispos encuestados informaron de altos niveles de bienestar: el 77 % de los sacerdotes y el 81 % de los obispos se pueden clasificar como «prósperos», según una medida llamada Harvard Flourishing Index .

«La formación sacerdotal equipa a los sacerdotes con prácticas regulares para cultivar la cercanía con Dios y relaciones saludables en su comunidad. Tales prácticas contribuyen de manera importante al bienestar de los sacerdotes», señala el informe.

Los altos niveles de bienestar encontrados en esta encuesta contrastan con los de otra encuesta a sacerdotes publicada a fines de 2021, que sugirió una visión más «pesimista» de la Iglesia Católica entre los sacerdotes estadounidenses en comparación con 2002. Ese estudio encontró que el 72,1% de los sacerdotes en 2002 dijeron que estaban «muy satisfechos» con su vida como sacerdotes, hasta el 62% que dijo lo mismo en 2021.

Bajo presión

Sin embargo, los hallazgos de Catholic Proyect presentados el 19 de octubre muestran otros resultados.

«En nuestras entrevistas, encontramos amplia evidencia de sus desafíos y tensiones. Algunos de estos factores estresantes contribuyen al agotamiento en el ministerio sacerdotal», afirma el documento final.

Sobre el tema del agotamiento, el informe dice que el 45% de los sacerdotes encuestados informaron al menos de síntomas de agotamiento pastoral, distribuidos de manera desigual entre sacerdotes diocesanos (50%) y religiosos (33%). Solo el 9% exhibió un agotamiento severo, pero los autores del informe advirtieron que los sacerdotes más jóvenes tenían significativamente más probabilidades que los sacerdotes mayores de experimentar agotamiento.

Los obispos, más gestores que padres

Volviendo al tema de la confianza, el informe afirma que el 49% de los sacerdotes diocesanos expresan confianza en su obispo. Los niveles de confianza varian considerablemente entre las diócesis, y los datos muestran que el nivel de confianza disminuyó del 63% en 2001.

«Los sacerdotes diocesanos reportan niveles significativamente más bajos de confianza en sus obispos que los sacerdotes religiosos en sus superiores. La confianza en los obispos de EE. UU. en general es baja entre los sacerdotes en general, con solo el 24% expresando confianza en el liderazgo y la toma de decisiones de los obispos en general», dice el informe.

La justicia exige que la Iglesia proteja a los inocentes, incluidos los sacerdotes inocentes

También hubo una disparidad entre la percepción de si los obispos ayudarían a los sacerdotes en sus luchas personales. El noventa y dos por ciento de los obispos dijeron que ayudarían a un sacerdote con sus luchas personales «muy bien», mientras que solo el 36% de los sacerdotes diocesanos dijeron esto de su obispo. Además, una pequeña mayoría de sacerdotes dijo que ven a su obispo principalmente como un administrador, en lugar de un padre espiritual; además, la mayoría de los sacerdotes encuestados se apoyan en sus feligreses y amigos laicos, más que en su obispo, según el informe.

«Una relación de confianza con el obispo está fuertemente asociada con todas las dimensiones del bienestar de los sacerdotes... los sacerdotes que tienen una mayor confianza en sus obispos lo están haciendo mucho mejor que cualquier otro», se apunta.

Vivir con el temor constante de una acusación de acabar con la vida definitivamente y pone una nube sobre el sacerdocio

Miedo a las acusaciones

En términos de la respuesta de la Iglesia a la crisis de abuso sexual, el 90 % de los sacerdotes consideran que sus diócesis tienen una sólida cultura de seguridad y protección infantil, y casi el 70 % de los sacerdotes diocesanos consideran que la política demuestra positivamente los valores de la Iglesia y es importante para la reconstrucción de la confianza frente a la opinión pública, en general.

Sin embargo, el 40% de los sacerdotes ven la política de «tolerancia cero» para la mala conducta como demasiado dura, y muchos temen que una sola acusación falsa de abuso sexual pueda arruinarlos. Entre los sacerdotes encuestados, una gran mayoría, el 82%, dijo que regularmente temen las acusaciones falsas. Y muchos sacerdotes diocesanos temen ser abandonados por su diócesis y su obispo si son acusados falsamente, más que los sacerdotes religiosos.

«Vivir con el temor constante de una acusación de acabar con la vida definitivamente y pone una nube sobre el sacerdocio», dijo uno de los sacerdotes diocesanos.

«Y honestamente, creo que la mayoría de los sacerdotes tienen eso. Porque la acusación de acabar con la vida no tiene por qué basarse en ninguna realidad. Ya sabes, puede surgir de los tres años de recuperación de la memoria de alguien, de la terapia, y no tener ningún fundamento en nada de lo que realmente sucedió, pero aún así estás condenado cuando sucede», relató el sacerdote.

Algunos sacerdotes también expresaron su preocupación por los desarrollos relativamente recientes en la Iglesia para fortalecer la protección de los «adultos vulnerables» por ser posiblemente demasiado amplia y conducir a la falta de un debido proceso para los sacerdotes acusados de mala conducta que involucra a adultos vulnerables.

«Perseguir los objetivos de la Carta de Dallas de crear entornos seguros, proporcionar sanación, reconciliación y justicia para las víctimas de abuso sexual clerical, y responsabilizar a los abusadores y facilitadores, no debe verse como incompatible con brindar apoyo y el debido proceso a los sacerdotes», dice el informe.

«La justicia exige que la Iglesia proteja a los inocentes, incluidos los sacerdotes inocentes», enfatiza el informe.

Recomendaciones

Los sacerdotes entrevistados ofrecieron varias recomendaciones para mejorar la confianza de los sacerdotes en sus obispos y superiores.

Recomendaron que los obispos fortalezcan sus relaciones con los sacerdotes de una manera familiar, en lugar de la manera de un director general o empleador; conocer los nombres de los sacerdotes, comprometerse auténticamente con los sacerdotes en eventos sociales y encontrar formas de relacionarse con los sacerdotes con humildad y de una manera no burocrática.

«Los sacerdotes también enfatizaron la necesidad de transparencia sobre el proceso de revisión de las denuncias de abuso, asegurando el debido proceso, brindando más claridad sobre las acusaciones contra los sacerdotes y tratando a los sacerdotes acusados como inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad», dice el informe.

Finalmente, también se insiste en la necesidad de que los obispos reconstruyan la confianza con los sacerdotes y los laicos. Los casos recientes en los que los responsables eclesiásticos trataron las acusaciones de abuso en silencio o con indulgencia, han erosionado la confianza de los sacerdotes en la responsabilidad de sus obispos.