Dónde y cómo sentimos los diferentes tipos de amor

El amor es un fenómeno biológico, psicológico, sociológico y religioso esencial. Utilizando varios modelos conceptuales, los filósofos a menudo han distinguido entre diferentes tipos de amor, como el amor propio, el amor romántico, el amor de amistad, el amor a Dios y el amor al prójimo. Por otro lado, los psicólogos y neurocientíficos hasta ahora se han centrado predominantemente en comprender las emociones y los mecanismos neuronales y de comportamiento asociados con el amor romántico y el amor paternal.

Ahora, investigadores de la Universidad Aalto han elaborado un mapa de en qué parte del cuerpo se sienten los diferentes tipos de amor y con qué intensidad se experimentan. El equipo de investigación encuestó a los participantes sobre cómo experimentaban 27 tipos diferentes de amor y al mismo tiempo se les preguntó a los participantes dónde sentían los diferentes tipos de amor en sus cuerpos y qué tan intenso era el sentimiento física y mentalmente.

Sus hallazgos, publicados en Philosophical Psychology, sugieren que los diferentes tipos de amor forman un continuo de más débil a más fuerte.

La importancia de la cabeza

Todos los tipos se sentían con fuerza en la cabeza, pero diferían en el resto del cuerpo: algunos se extendían sólo al pecho, mientras que otros se sentían en todas partes. Las formas más fuertes de amor se sentían más ampliamente en todo el cuerpo.

El filósofo Pärttyli Rinne, quien coordinó el estudio afirma en un comunicado de prensa: «Es digno de mención, aunque no muy sorprendente, que los tipos de amor asociados con las relaciones cercanas son similares y son los más experimentados».

Mujeres jóvenes

Para construir el mapa, los investigadores recopilaron datos de cientos de participantes a través de una encuesta en línea. La mayoría de las respuestas provinieron de mujeres jóvenes en educación superior. Se pidió a los participantes que colorearan una silueta corporal para mostrar dónde sentían cada tipo de amor. También se les preguntó cómo se sentían los diferentes tipos física y mentalmente, qué tan agradable era la sensación y cómo se asociaba con el tacto. Finalmente, se les pidió que calificaran la cercanía de los tipos de amor.

'El amor entre personas se divide en sexual y no sexual. Los tipos de amor más cercanos son aquellos que tienen una dimensión sexual o romántica", dice Rinne.

«También fue interesante encontrar una fuerte correlación entre la intensidad física y mental de la emoción y su agrado. Cuanto más fuerte se siente un tipo de amor en el cuerpo, más fuerte se siente en la mente y más placentero es", añade Rinne.

Rinne dice que el equipo estaba intrigado por el hecho de que todos los diferentes tipos de amor se sienten en la cabeza. 'Cuando pasamos de tipos de amor más experimentados a tipos menos experimentados, las sensaciones en la zona del pecho se debilitan. Puede ser que, por ejemplo, el amor por los extraños o la sabiduría estén asociados a un proceso cognitivo. También puede ser que haya sensaciones agradables en la zona de la cabeza. Esto es algo que debería investigarse más a fondo", afirma Rinne.

Rinne también señala que existen diferencias culturales en el amor y que la demografía del grupo de estudio está vinculada a la experiencia del amor. 'Si el mismo estudio se hiciera en una comunidad altamente religiosa, el amor a Dios podría ser el amor más intensamente experimentado de todos. Del mismo modo, si los sujetos fueran padres en una relación, como en nuestro proyecto de estudio del cerebro en curso, el amor por los niños podría ser el tipo de amor más fuerte,' dice Rinne.