Imagen de archivo del Papa Francisco
Un médico especialista explica cómo puede evolucionar la salud del Papa
El Dr. Rafael Martínez Cruz explica cómo suele ser la evolución de un paciente con neumonía bilateral
A menos de un mes de la Semana Santa, el doctor Sergio Alfieri, jefe del equipo médico que ha atendido al Pontífice, ha anunciado que el Papa regresará este domingo al Vaticano. El Papa Francisco, de 88 años, ha permanecido ingresado en el hospital Gemelli de Roma desde el 14 de febrero por una neumonía bilateral. Según el último parte médico antes del alta, el Santo Padre había experimentado una mejoría que permitió suspender el uso de la ventilación mecánica no invasiva y reducir su dependencia de la oxigenoterapia de alto flujo. Además del ajuste en la oxigenoterapia, el Pontífice se mantuvo con sesiones diarias de fisioterapia motora y respiratoria, una parte clave de su tratamiento. Los médicos consideran que la convalecencia del Papa en Santa Marta será de al menos dos meses.
Qué le ha pasado al Papa
Para entender qué le ha pasado al Papa y saber cómo sería la evolución de un paciente con características similares al Santo Padre, el Dr. Rafael Martínez Cruz explica a El Debate que en general, una insuficiencia respiratoria aguda (I.R.A.) es un situación clínica grave, motivada por una incompetencia del sistema respiratorio para conseguir una adecuada oxigenación y /o una correcta ventilación para eliminar el anhídrido carbónico. El neumólogo afirma que «su espectro clínico es variable y las causas de su origen son muy diversas, frecuentemente infecciones broncopulmonares severas o extensas, reactivación de patologías respiratorios previas (asma, EPOC, enfermedades fibrosantes ), eventos tromboembólicos, o la frecuente asociación de varios de ellos».
El Dr. Martínez Cruz agrega que «en el caso de neumonías en población anciana, –como es el caso del Papa– se puede estimar, de una forma general, una mortalidad del 30 % en las fases agudas, y en el caso de mayores de 75 años las tasas de mortalidad, al año del proceso, puede llegar al 40 %».
El neumólogo explica que «al margen de la terapia específica de la enfermedad causal, el soporte respiratorio va encaminado a paliar las consecuencias de la insuficiencia respiratoria aguda, el déficit crítico de oxigenación y el fracaso ventilatorio, principales causantes de la morbimortalidad en estos casos. Afortunadamente, en este sentido, el desarrollo de áreas específicas de Cuidados Respiratorios, con la implantación de modalidades como la Oxigenoterapia de Alto Flujo y técnicas de Ventilación Mecánica No invasiva, intermitente o continua, consiguen evitar, en no pocos pacientes, la entrada en UCI y el requerimiento de una ventilación mecánica invasiva con una incierta evolución».
Cómo puede ser la evolución
Los signos de mejora permiten albergar esperanzas de que, con el tiempo y la prudencia necesaria, Francisco pueda retomar gradualmente algunas de sus actividades. Pero ¿puede recuperarse un paciente de 88 años completamente de una neumonía bilateral? Ante esta pregunta y como norma general el Dr. Rafael Martínez Cruz explica: «Tras la resolución de la fase aguda, más en los casos graves y de curso prolongado, se comienza un largo periodo de semanas o meses, no exento de complejidad asistencial, con una exigente rehabilitación respiratoria y motriz, fisioterapias para recuperación de la capacidad tusígena y «toilette» bronquial, restablecimiento nutricional y neuromuscular del enfermo, además de una estricta monitorización ambulatoria de los parámetros funcionales respiratorios», concluye el experto.
