El Qigong se compone de ejercicios similars a un arte marcial
El qigong, el ejercicio que ayuda a reducir el dolor lumbar crónico
Es similar en algunos aspectos al Tai Chi, pero se centra más en el trabajo energético interno
Las malas posturas, levantar objetos de manera incorrecta o por enfermedades como la artritis, lo cierto es que el dolor de espalda es una de las dolencias más habituales entre la población general. Todo el mundo ha sufrido, al menos una vez en la vida, esta molestia que en algunos casos es tan intensa que puede provocar una incapacidad temporal. De todos los dolores de espalda el más frecuente, sobre todo entre los 45 y 55 años, corresponde a la zona lumbar.
En EE.UU. por ejemplo, son los militares veteranos los que más sufren este tipo de dolor, siendo una de las principales causas de discapacidad. Hasta el 75 % de los veteranos de mayor edad padecen dolor crónico, mientras que los veteranos más jóvenes y los que han vivido conflictos recientes sufren un dolor más intenso.
Dolor lumbar crónico
El dolor lumbar crónico en los veteranos afecta no solo la salud física, sino también el funcionamiento social y laboral, y a menudo conduce a la pérdida del empleo, estrés financiero e inestabilidad económica. Además, los veteranos enfrentan tasas más altas de prescripción de opioides, lo que aumenta el riesgo de adicción y sobredosis.
Investigadores de la Florida Atlantic University realizaron un estudio piloto para evaluar la eficacia del qigong en los resultados biopsicosociales de veteranos con dolor lumbar crónico. El qigong —que se pronuncia 'chi-gong'— es una práctica tradicional china que combina movimientos suaves, respiración controlada y meditación para cultivar y equilibrar la energía del cuerpo, a menudo denominada «qi» o «fuerza vital».
El equipo de investigación diseñó un nuevo programa de qigong para esta investigación, específicamente aplicable al tratamiento del dolor lumbar crónico. El propósito del estudio longitudinal de ocho semanas fue evaluar los efectos de la intervención de qigong en los resultados de las medidas biológicas, psicológicas y sociales en veteranos con dolor lumbar crónico en comparación con un grupo de control en lista de espera.
En concreto, los investigadores evaluaron el impacto de la intervención en la función física, los trastornos del sueño, el trastorno de estrés postraumático, la depresión, la ansiedad, el afecto positivo y los roles y actividades sociales. Estas evaluaciones se llevaron a cabo en varios puntos durante el estudio para medir la eficacia preliminar del programa.
Los resultados del estudio, publicados en la revista Pain Management Nursing , indican que todos los resultados relacionados con el dolor (intensidad del dolor, discapacidad relacionada con el dolor lumbar e interferencia del dolor) disminuyeron significativamente en el grupo de qigong en comparación con el grupo de control.
Además del dolor crónico, la alteración del sueño mejoró significativamente en el grupo de qigong en comparación con el grupo de control
El estudio también encontró una conexión significativa entre factores biológicos, como los marcadores de inflamación, y los resultados psicosociales. Por ejemplo, los niveles más altos del factor de necrosis tumoral (TNF) se asociaron fuertemente con una función física más deficiente. De manera similar, el marcador inflamatorio IL-8 se relacionó tanto con la discapacidad relacionada con el dolor como con los síntomas del trastorno de estrés postraumático. Estos hallazgos sugieren que la inflamación puede contribuir a los problemas de salud física y mental en las personas con enfermedades crónicas.
Fácil de aprender
El qigong es fácil de aprender, no requiere sitios ni equipos específicos y se puede practicar de forma individual o colectiva en una variedad de estilos, desde ejercicios lentos y fluidos hasta posturas de meditación tranquilas. Es similar en algunos aspectos al Tai Chi, pero se centra más en el trabajo energético interno. La práctica regular de qigong proporciona una variedad de terapias centradas en la columna vertebral: flexiones suaves, estiramientos y fortalecimiento basados en la integridad funcional de la columna vertebral y los mecanismos conectivos.
«Las técnicas de estiramiento, relajación, fortalecimiento y equilibrio del qigong pueden liberar la tensión de la espalda, aliviar el dolor y mejorar la flexibilidad y la alineación», afirmó Krause-Parello quien añade: «La práctica del qigong puede fortalecer el sistema musculoesquelético y mejorar la flexibilidad de las articulaciones, la función motora y la coordinación de movimientos. Puede activar mejoras posturales y disminuir el dolor. Es importante destacar que puede mejorar las condiciones físicas y la función psicosocial, como la depresión y el aislamiento social, en los veteranos con dolor de espalda crónico».
